Die Phylogenie beschreibt die evolutionäre Geschichte und Verwandtschaftsbeziehungen von Organismen. Sie untersucht, wie sich verschiedene Arten im Laufe der Zeit aus gemeinsamen Vorfahren entwickelt haben und in welchen Mustern sie sich diversifiziert haben. Dabei werden morphologische Merkmale, molekulare Daten, genetische Sequenzen und biochemische Eigenschaften herangezogen, um Hypothesen über die evolutionären Verzweigungen und Abstammungslinien zu formulieren. Die so gewonnenen Erkenntnisse werden häufig in Form von phylogenetischen Bäumen dargestellt - Diagrammen, die die Verzweigungen und gemeinsamen Abstammungspunkte (Knoten) aufzeigen. Der Begriff selbst leitet sich von den griechischen Wörtern "phyle" (Stamm, Volk) und "genesis" (Entstehung) ab, was seinen Fokus auf die Herkunfts- und Stammbaumkonzepte unterstreicht. Innerhalb der biologischen Systematik spielt die Phylogenie eine zentrale Rolle, da sie hilft, Organismen nicht nur anhand äußerlicher Merkmale, sondern vor allem aufgrund ihrer evolutionären Verwandtschaft zu klassifizieren. Moderne phylogenetische Methoden integrieren neben traditionellen morphologischen Ansätzen auch moderne molekulargenetische Techniken, was zu immer präziseren Rekonstruktionen der Stammesgeschichte führt. Durch den Vergleich von genetischen Sequenzen können Forscher etwa feststellen, welche Arten eng miteinander verwandt sind und an welchem Punkt sich evolutionäre Linien getrennt haben. Solche Erkenntnisse sind nicht nur für die Grundlagenforschung in der Evolutionsbiologie von Bedeutung, sondern auch für die Taxonomie und das Verständnis von Anpassungsprozessen in unterschiedlichen Umweltkontexten. Die Phylogenie ermöglicht es somit, die Entstehung und Diversifizierung des Lebens auf der Erde nachvollziehbar darzustellen und liefert damit wichtige Hinweise auf die Dynamik biologischer Evolution.