मंगल पांडे भारत के प्रथम स्‍वतंत्रता संग्राम के अग्रदूत थे। उनके द्वारा भड़काई क्रांति की ज्‍वाला से अंग्रेज शासन बुरी तरह हिल गया। हालांकि अंग्रेजों ने इस क्रांति को दबा दिया पर मंगल पांडे की शहादत ने देश में जो क्रांति के बीच बोए उसने अंग्रेजी हुकुमत को सौ साल के अंदर ही भारत से उखाड़ फेका। मंगल पांडे ब्रिटिश ईस्‍ट इंडिया कंपनी के अंतर्गत 34वीं बंगाल नेटिव इन्‍फेंट्री में एक सिपाही थे। सन 1857 की क्रांति के दौरान मंगल पाण्‍डेय ने एक ऐसे विद्रोह को जन्‍म दिया जो जंगल में आग की तरह सम्‍पूर्ण उत्‍तर भारत और देश के दूसरे भागों में भी फैल गया। यह भले ही भारत के स्‍वाधीनता का प्रथम संग्राम न रहा हो पर यह क्रांति निरंतर आगे बढ़ती गयी। अंग्रेजी हुकुमत ने उन्‍हें गद्दार और विद्रोही की संज्ञा दी पर मंगल पांडे प्रत्‍येक भारतीय के लिए एक महानायक हैं।