các protein trên màng tế bào có những vai trò sau trong hoạt động sống của tế bào : 1. các kênh ( channel ): là những lỗ nằm xuyên qua lớp photpholipid kép cho phép một sốt chất nhất định đi ra ngoài hoặc đi vào bên trong tế bào. 2. chất vận chuyển ( Transporter ): là những protein xuyên màng thưc hiện việc vận chuyển các chất từ phía này sang phía khác của màng tế bào. 3. Các Receptor: là những protein xuyên màng có vai trò tiếp nhận các phân tử đặc hiệu như hormon, chất dẫn truyền thần kinh,.... những chất này gắn với chúng để qua đó khởi động một số các hoạt đọng chức năng bên trong tế bào. 4. Các enzyme: có thể là protein xuyên màng hay protein ngoại vi, xúc tác cho phản ứng hoá học diễn ra trên màng. 5. Các neo khung xương tế bào: ( anchor ): là các protein ngoại vi ở mặt trong của màng tế bào, đây là vị trí gắn của các vi sợi làm hình thành nên khung xương của tế bào. 6. Các dấu nhận dạng tế bào ( marker ): đóng vai trò nhận dạng tế bào, giúp tế bào của cơ thể nhận biết được tế bào cùng loại trong quá trình tạo mô cũng như nhận dạng và đáp ứng với các tế bào lạ.